Seit über 120 Jahren prägt BURRI als Kompetenzzentrum für den öffentlichen Raum die Schweiz – von temporärer Stadtbegrünung über Beleuchtung und Haltestelleninfrastruktur bis hin zu Signaletik und Parkbänken. Dahinter steckt mehr als Handwerk: ein Unternehmen, das Innovation und Tradition in Balance hält.
Ein Gespräch mit Sabine Bellefeuille-Burri, Mitglied der vierten Generation des Familienunternehmens BURRI public elements, über Agilität, Innovationskraft und wie man relevant bleibt, ohne die eigenen Wurzeln zu verlieren.
Wenn Innovation aus den eigenen Wurzeln erwächst:
Sabine Bellefeuille-Burri
über das Geheimrezept, wie man über Generationen hinweg relevant und agil bleibt
Ladies Drive: BURRI musste sich immer wieder neu erfinden und anpassungsfähig bleiben in all dieser Zeit. Wie gelingt das?
Sabine Bellefeuille-Burri: Es ging bei uns nie darum, eine Legacy zu bewahren. Jede Generation musste das Unternehmertum neu erfinden – mit Blick auf ihre Zeit und ihre Kundschaft. Wir haben zum Beispiel nie an alten Zöpfen festgehalten. So ist es gelungen, uns immer wieder den neuen Gegebenheiten anzupassen und innovativ zu bleiben. Das funktioniert, weil bei uns nie jemand allein geführt hat. Schon meine Grossmutter leitete die Organisation und entwickelte sie weiter, mein Grossvater verantwortete Innovation, Technik und Kunden. Mein Bruder und ich tun es ihnen gleich. Diese Diversität war unser Glück. Sie sorgt für ständige Erneuerung, ohne die Wurzeln zu verlieren. Natürlich entstehen dabei Spannungen – zwischen Rollen, Generationen, zwischen Tradition und Neuerfindung. Wir haben gelernt, konstruktiv mit diesem Dualismus umzugehen. Wir waren somit agil, lange bevor das Wort erfunden wurde.
Ihr vergleicht euer Unternehmen gern mit einem Körper. Was meint ihr damit?
Für uns hat das Unternehmen eine eigene Persönlichkeit und funktioniert wie ein Organismus. Jede Abteilung und jeder Mensch hat seine Rolle und trägt Verantwortung. Das Herz schreibt der Leber nicht vor, wie der Körper zu entgiften ist. So bleibt alles im Gleichgewicht. Zudem zeigt das Verbinden verschiedener Perspektiven, dass alles zusammenhängt.
Kreislaufwirtschaft gehört bei euch ganz selbstverständlich dazu.
BURRI wurde 1902 gegründet – in einer Zeit, in der man alles reparierte, weil Rohstoffe knapp waren. Dieses Denken haben wir nie verloren. Wir designen und produzieren modular, was Unterhalt und Anpassung an neue Techniken kosteneffizient macht. So ist über Jahrzehnte sichergestellt, dass der Staat Investitionsschutz hat und der Nutzer Komfort. Das hält öffentliche Räume lebendig und sicher. Alles andere macht aus unserer Sicht keinen Sinn.
Was heisst das konkret im Alltag?
Unsere Kunden sind unsere Arbeitgeber, wir sind die Arbeitsverteiler. Unsere Mitarbeitenden agieren wie Mit-Unternehmerinnen und Mit-Unternehmer. Sie hören den Kunden zu und haben unsere Werte wie die Kreislauflogik verinnerlicht. Dann suchen sie die nachhaltigste Lösung aus unserem Kompetenzbaukasten. Diese Eigenverantwortung stiftet Sinn.
BURRI spricht vom öffentlichen Raum als „Habitat“. Wie dürfen wir das verstehen?
Der öffentliche Raum ist das, was uns verbindet. Hier entsteht Integration, Sicherheit, Identifikation und Teilhabe – letztlich auch Demokratie. Wenn Menschen auf einem unserer Bänkli sitzen, gemeinsam Zeit verbringen, sich anhand der Signaletik orientieren oder sich dank einer guten Beleuchtung sicher fühlen, dann wirkt BURRI, auch wenn man uns nicht sieht. Wir gestalten Nützliches für die Allgemeinheit – und tun das mit grossem Respekt für das, was andere vor uns geschaffen haben.
Ihr sprecht oft von Heimat …
Ja, absolut. Für uns ist Heimat jedoch kein sentimentaler Begriff, sondern Ausdruck von Zugehörigkeit. Der öffentliche Raum gehört allen und muss so gestaltet sein, dass sich alle darin aufgehoben fühlen. Sind diese Räume ästhetisch, nutzerfreundlich und anpassungsfähig, werden sie Teil eines lebendigen Ganzen, das Identifikation – und somit Heimat – stiftet.
Und wie stellt man sich gut auf in dieser Zeit, die so sehr im Umbruch ist – wie perfektioniert ihr eure Agilität?
Indem man Wandel nicht fürchtet. Wir sehen ihn als etwas Natürliches – wie beim Körper, der sich ständig erneuert und doch derselbe bleibt. Wir vertrauen auf Handwerk, Verantwortung, Mut und Neugier, Dinge neu zu denken. Und wir glauben daran, dass Menschen mit ihren Talenten etwas schaffen wollen, das einem grösseren Ganzen dient. Bei uns haben sie die Freiheit dazu.
